Hoy entra en vigor,
un año después de su publicación en el
BOE,
la
Ley Orgánica reguladora
de la responsabilidad penal de los menores. La nueva Ley se aplicará
para exigir la responsabilidad de las personas mayores de catorce años
y menores de dieciocho por la comisión de hechos tipificados como
delitos o faltas en el
Código
Penal o las leyes penales especiales. La aplicación de la Ley
a los mayores de dieciocho años y menores de veintiuno, prevista
en el artículo 69 del Código Penal, podrá ser acordada
por el Juez atendiendo a las circunstancias personales y al grado de madurez
del autor, y a la naturaleza y gravedad de los hechos.
La Ley de Responsabilidad Penal del Menor refuerza las garantías
que asisten a los menores, y enfoca las sanciones desde una finalidad reeducadora.
Los Jueces de Menores serán los competentes para conocer de los
hechos cometidos por los menores, así como para hacer ejecutar sus
sentencias, sin perjuicio de las facultades atribuidas por la propia Ley
a las Comunidades Autónomas respecto a la protección y reforma
de menores.
La nueva ley establece que los menores de 18 años, tras su detención,
tendrán que ser juzgados en un plazo de seis meses. Por ello, en un primer momento, debido al efecto retroactivo de la ley, saldrán
a la calle algunos jóvenes, presuntos delincuentes, que aún
no han sido juzgados y llevan más de 6 meses en prisión.
La Ley de Responsabilidad Penal del Menor, que ahora entra en vigor,
era una necesidad en la que coincidían todas las fuerzas sociales
al considerar desfasada e inadecuada la regulación anterior de la
responsabilidad penal de los menores. El
Tribunal
Constitucional en 1991 declaró inconstitucional parte del articulado
de la Ley de Tribunales Tutelares de Menores. El
Congreso
de los Diputados aprobó unánimemente en 1994 una moción
sobre medidas para mejorar el marco jurídico vigente de protección
del menor. Por ultimo, el Código Penal de 1995 fijó una nueva
mayoría de edad penal a los 18 años, lo que obligó
al
Ministerio de Justicia a desarrollar
el proyecto de esta una nueva ley reguladora de la responsabilidad de los
menores.
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